Načelo delovanja jeklenih silosov temelji predvsem na kombinaciji značilnosti gravitacije in pretoka materiala, ki jih dopolnjuje napredna tehnologija avtomatiziranega nadzora za zagotavljanje nemotenega in varnega skladiščenja in ravnanja z materialom. Osnovna struktura jeklenega silosa je običajno sestavljena iz telesa silosa, vstopnih/izstopnih vrat, prezračevalnega sistema, nadzornega sistema in avtomatiziranega nadzornega sistema. Telo silosa je glavna komponenta, ki se uporablja za zadrževanje materiala. Njegova zasnova mora upoštevati značilnosti materiala, zmogljivost shranjevanja in okoljske pogoje, da se zagotovi strukturna stabilnost in vzdržljivost. Vhodne/izstopne odprtine so odgovorne za nakladanje in razkladanje materialov in so običajno opremljene z vrati, tekočimi trakovi ali vijačnimi transporterji za doseganje avtomatiziranega nadzora materiala.
Med delovanjem se materiali dovajajo na vrh silosa prek transportne opreme in nato prosto padajo pod vplivom težnosti ter se kopičijo v silosu. Ko je treba material odstraniti, material teče ven z dna ali ob strani silosa s krmiljenjem vrat na vstopnih/izstopnih odprtinah ali aktiviranjem transportne opreme, s čimer se doseže neprekinjeno ali občasno dovajanje materiala. Prezračevalni sistem silosa je ključen za ohranjanje kakovosti materiala. S pravilno zasnovo prezračevanja je mogoče učinkovito nadzorovati temperaturo, vlažnost in ravni kisika v silosu, s čimer se prepreči propadanje materiala zaradi vlage, proizvodnje toplote ali oksidacije. Hkrati prezračevalni sistem pomaga izločati škodljive pline iz silosa, kar izboljšuje delovno okolje.
